- Создание персонажа, выбор группировки и места старта. Убран глобальный сюжет, оставлены только побочные квесты. Вся Зона доступна для изучения с самого начала. Добавлено большое количество переходов между локациями, которые используются НПС и монстрами. Игрок всегда может закончить игру, дойдя до оригинальных концовок. «Настоящая» концовка изменена – восстановлена билдовская версия (Не знаю, какой художник видеомонтажа ее создал, но она просто сногсшибательно атмосферная, как и остальные его ролики).
- Свободный и максимально умный на данный момент AI из всех модов, способный к адаптации и саморазвитию. Сложная система симуляции жизни «A-Life», переработанные респаун, смарттеррейны и гулаги. Реалистичная война группировок. Мутанты существуют в полном соответствии с пищевой цепочкой, делят ареалы обитания, охотятся, мигрируют, многие активизируются по ночам и спят днем. В мире игры теперь постоянно что-то происходит, кланы сражаются за территории, тропки переходов между локациями и места образования артефактов. Все совершенно динамично и видоизменяется в реальном времени, без спусковых триггеров. Этакая попытка показать ММО-Stalker в одиночной игре, где ваши соперники имеют равные шансы на выживание. Вы никогда не увидете одну и ту же сцену дважды, заскриптованных моментов больше нет.
- НПС умеют кидать гранаты, собирать вещи с трупов, обходить аномалии и подбирать оружие для конкретной ситуации. Сталкеры умеют действовать в группах, звать подмогу с соседних локаций, прорабатывать свою тактику, прятаться за укрытиями, обходить с флангов, подкрадываться и использовать в своих целях окружающую среду (например, аномалии или погодные условия, время суток).
- Уникальная система динамических новостей. Теперь, в Зоне существуют новостные каналы, отражающие все происходящие события и добавляющие львиную долю атмосферы. К тому же, через эту сеть НПС обмениваются новостями, предлагают купить или продать оружие и предметы, шутят, зовут на помощь и многое другое. Настолько проработанной новостной системы, собранной по крупицам и дополненной, нет ни в одном моде. Виртуальные пользователи сталкерской сети даже вступают в споры друг с другом, высказывают сложные предложения и флудят.
- Полностью динамические аномалии. Образования Зоны активно появляются, перемещаются, создают целые поля из разных видов, рождают артефакты и регулируют численность живности в Чернобыле. Все аномалии переработаны, улучшены визуальные проявления и пост-процессинг, добавлено несколько новых видов, включая локальные области отсутствия гравитации, пси-воздействия и самые настоящие пространственно-временные искажения, грамотно вплетенные в геймплей. Разные аномалии имеют разные характеристики, появляются в разных секторах игрового мира, большинство из них стали гораздо опаснее. Некоторые можно «разряжать», как в книгах.
- Все артефакты изменены, добавлены новые модели, текстуры и красивые эффекты иллюминаций. Каждый из них имеет множество свойств, подборка правильных сопряжений позволит вам приобрести значительное преимущество в той или иной обстановке. Драгоценные порождения Зоны можно активировать и использовать сгенерированные ими аномалии как средство для борьбы с противниками. Не стоит забывать об этом – при нехватке патронов или в сложной обстановке, это может спасти жизнь вам и эффектно унести чужие. Кроме того, артефакты теперь напрямую порождаются аномалиями при срабатывании на своих жертв, частенько – прямо на глазах у игрока, и найти их можно в большем количестве, нежели ранее.
- Переделана и сбалансирована оружейная система. За основу брался превосходный АМК 1.4.1, уже ставший классикой, с последними патчами и снайпер-аддоном. Все оружие имеет реальные характеристики, адаптированные под игровой процесс. Траектория пули больше не соответствует прямой линии прицеливания с последующим снижением, а более реалистична и приближена к параболе. Усилена зависимость "скорость пули/дистанция/снижение" для стрельбы на дальние (по игровым меркам) дистанции. Различные типы боеприпасов имеют собственные, хорошо заметные свойства и отличаются пробиваемостью преград, поведением при рикошете(да-да, рикошете). Соответственно, переработаны и защитные костюмы. Положение оружия в руках переработано на более красивое и удобное глазу. В моде нет ненужных стволов, каждый из них уникален и полезен в своей ситуации.
- Реалистичная физика игрового мира, максимально приближенная к тому, что мы видели в старых трейлерах. Например, взрывы имеют ударные волны, гранаты разрываются осколками, аномалии работают правильно, трупы ведут себя предельно корректно и красиво. Серьезно улучшена система повреждения в различные участки тела.
- Мутанты стали гораздо более опасными, имеют свои отличительные особенности и уязвимые места - если раньше они представляли угрозу только в ближнем бою, а убить с расстояния их было чрезмерно легко, то теперь все обстоит совсем иначе: их шансы в схватке с игроком и НПС во многом выровнены. Охота на зверье приносит свои плоды – части тела животного можно продать за выгодные суммы, либо, в случае необходимости, съесть его, тем самым спасая себя от голодной смерти, но получая небольшую дозу радиации.
- Сбалансированная торговля и экономическая модель. Деньги теперь имеют реальную ценность. Артефакты стали действительно краеугольным камнем в экономике Зоны – посредством их добычи игрок и должен будет зарабатывать основную массу наличных. А учитывая, что появляются они, в основном, в больших полях аномалий, за контроль над которыми ведут постоянную борьбу различные группировки, сии драгоценности нужно еще уметь заполучить. Ассортимент у торговцев богатый, постоянно пополняется и изменяется, ведь сталкеры что-то продают и покупают, в зависимости от состояния рынка меняются ценники. Несмотря на широкий круг предлагаемых товаров, баланс полностью соблюден - чтобы что-то приобрести, нужно сначала заработать энную сумму. В некоторых случаях, может быть так, что торговаться окажется выгоднее со встречными НПС.
- Продвинутый социальный элемент. В Зоне большое количество кланов и все они взаимодействуют между собой. Группировки воюют, помогают друг другу, сохраняют нейтралитет и даже используют других в своих целях. Игрок попадает не в статичный мир, как раньше, а в настоящее сталкерское сообщество, где любое действие (или его отсутствие) приводит к каким-то результатам. Меняются отношения как к отдельным НПС, так и к отрядам и целым кланам. Враги могут быстро обратиться друзьями, а товарищи – пустить пулю в спину. В зависимости от своих достижений, игрок будет получать очки личной статистики, повышая свою репутацию среди сообществ и получая уважение отдельных ингейм-персонажей, которое также влияет на цены у торговцев. Для удобства, в ПДА добавлено дополнительное окно, отражающее глобальное отношение группировок лично к вам.
- Ощущение происходящего на экране углублено за счет новых анимаций камеры, изменения конфигов поведения игрока и его движения – перестрелки и сражения с мутантами стали еще эффектнее. Пошатывание при прицеливании отражает ваше дыхание и зависит от стойки главного героя. Стартовая экипировка и отношение к вам отличаются в зависимости от выбранной фракции. Переносимый вес пропорционально влияет на длительность использования спринта и общую усталость. Аптечки теперь только лечат, а бинты только останавливают кровотечение, еда не лечит. Игроку требуется сон - спать нужно в отведенных местах, при появлении символа на интерфейсе, или используя спальный мешок. Соблюдая суточный режим, вы избежите излишней усталости, головокружений и размытого зрения.
- Детально настраиваемые уровни сложности. В отличие от большинства модов, где сложность игры зависит исключительно от закрепленных намертво конфигов, вы всегда можете установить трудность игрового процесса по своему усмотрению. Благодоря этому, модификация одинаково подойдет и любителям легкой игры, и фанатам сбалансированного реализма, и жадным до хардкора.